Estudio Odontología UANDES: A más de la mitad de los chilenos le sangran las encías cuando se cepillan los dientes

Al 52% de los chilenos le sangran las encías siempre o algunas veces al cepillarse los dientes
fue uno de los principales hallazgos de la segunda parte de un estudio realizado por la
Facultad de Odontología de la Universidad de los Andes que se planteó como objetivo
conocer los hábitos de higiene bucal de los chilenos y así determinar las principales razones
que repercuten en la mala salud bucal del país. (Ver estudio aquí)

La Dra. Alejandra Chaparro, académica de la Facultad de Odontología de la Universidad
de los Andes explica que “la enfermedad periodontal es muy prevalente en nuestra
población. Lamentablemente nos hemos acostumbrado a que nos sangren las encías y
este, es un signo de inflamación y enfermedad. Probablemente, si nos sangrada un ojo o
el oído estaríamos muy asustados acudiendo el médico especialista. Tanto la gingivitis
(inflamación reversible de las encías) como la periodontitis (inflamación irreversible
acompañada con pérdida del tejido óseo que afirma los dientes) deben ser tratadas
oportunamente por su odontólogo. La enfermedad periodontal no solo tiene
repercusiones a nivel de la salud oral, causando inflamación, sangrado de encías,
halitosis, movilidad y pérdida de dientes, sino que, representa un sitio que genera
inflamación crónica con paso de las bacterias orales a la sangre, las que pueden colonizar
órganos y tejidos a distancia, afectando nuestra salud a nivel general”, explica la
especialista.

El estudio consultó por varios hábitos de higiene, entre ellos el uso de hilo dental y cepillos
interdentales; la frecuencia de cambio del cepillo de dientes; el número de veces que se visita
al dentista en un año y la frecuencia de cepillado de dientes.

Dentro de estos hábitos de limpieza dental, el menos arraigado en los chilenos es el uso de
algún elemento para limpiar entre los dientes. El 68% de los encuestados señaló que nunca o
algunas veces por semana usa hilo dental o cepillos interdentales, siendo las mujeres (37%)
las que más usan estos elementos de limpieza, en contraste con un 26% de los hombres. En
cuanto al desglose por Grupo Socio Económico (GSE), un 41% del grupo E señala que nunca
utiliza hilo dental o cepillos interdentales.

“Actualmente sabemos que tanto la caries como la enfermedad de las encías comienzan
entre los dientes, es por eso, que la limpieza interdentaria es hasta casi más importante
que el cepillado de dientes. Entre los dientes se acumulan las bacterias orales, cuentan
con nutrientes y existen las condiciones ideales para su proliferación. Es por esto que
deberíamos reforzar este hábito en nuestra población y explicar desde la niñez la
relevancia de la limpieza interdentaria para prevenir tanto caries como enfermedad
periodontal, que son una de las enfermedades más prevalentes en la especie humana”,
precisa la académica de la Facultad de Odontología UANDES.

La Dra. Chaparro agrega que “si queremos mantener nuestra boca sana es primordial la
prevención a través de la enseña de correctas técnicas para el control de la placa
bacteriana. Además, la mayoría de las enfermedades orales se relacionan con una mala
higiene oral, pero la boca es una de las principales puertas de entrada de las bacterias a
nuestro organismo y la evidencia científica ha relacionado a la enfermedad periodontal
con más de 56 enfermedades sistémicas, como así también existe un riesgo aumentado
de enfermedad cardiovascular para aquellos dientes con infecciones derivadas de las
caries también. Es por esto que deberíamos concientizar a nuestra población que la salud
oral es parte de su salud general en donde una boca sana es fundamental para tener un
cuerpo sano”.

Respecto a la frecuencia de cambio del cepillo de dientes, un 57% de los encuestados señaló
que lo renueva cada tres meses, siendo las mujeres las que lo cambian más seguido. Al revisar
esta pregunta por GSE, el grupo que más cambia su cepillo es el ABC1, en donde un 61% dice
que lo hace cada tres meses.

Respecto a este punto, la odontóloga hace referencia a que “los estudios nos indican que
más que considerar un tiempo estándar de recambio para el cepillo de dientes, este debe
ser cambiado cuando los filamentos se abren más allá de la base del cepillo y esto
dependerá de la fuerza y técnica que utilicemos al cepillarnos. Mientras más desgatado y
abierto este el cepillo, menos efectivo será para lograr un adecuado control de placa
bacteriana y limpieza de los dientes. Además, estos filamentos abiertos pueden dañar las
encías, traumatizándola y causando retracciones de ellas. Otro factor para considerar es
que un cepillo dental representa un potente reservorio de bacterias, por lo que se
aconseja su recambio oportuno”.

Respecto a la regularidad con que los chilenos van al dentista, el estudio arrojó que el 63% de
los encuestados afirma ir una vez al año o cada dos años. En estos mismos parámetros, las
mujeres (62%) van más seguido al dentista que los hombres (52%). Si vemos esta pregunta por
GSE, los datos arrojan que el 72% del grupo ABC1 va una vez al año o cada dos años al dentista,
mientras que el 52% del grupo E dice hacerlo en esas mismas frecuencias.

La Dra. Alejandra Chaparro cometa que “a los pacientes con problemas de encías se les
recomienda visitar regularmente a su periodoncista, al menos 2 veces al año. Estas visitas
pueden ser aún más frecuentes para aquellos pacientes fumadores, diabéticos o aquellos
que no logran un buen control mecánico de su placa bacteriana. A pacientes con alto
riesgo de caries también es conveniente controlarlos cada 6 meses y a sujetos sanos, con
bajo riesgo de caries y enfermedad periodontal lo ideal es controlarlos 1 vez al año o cada
2 años como máximo”.

Finalmente, al consultar por cuántas veces al día cepilla sus dientes, el 77% de los chilenos
dice hacerlo 2 o 3 veces al día, siendo el grupo ABC1 (80%) el que obtiene el porcentaje más
alto. Al preguntar si se cepillan los dientes después de almuerzo en su lugar de trabajo, un 62%
señala que sí lo hace, mientras que un 39% dice que no se cepilla los dientes o solo lo hace de
forma ocasional, siendo las mujeres (65%) las que más lo realizan.

La académica UANDES finaliza señalando que “idealmente los dientes deben limpiarse
todos los días al menos 2 veces al día, con énfasis, no sólo en el cepillado de dientes, sino
que limpiando entre los dientes. Para esto se puede usar la seda dental, cepillos
interproximales o equipos eléctricos como irrigadores. La elección de cada método es
personal, pero los estudios sugieren que cuando los dientes están más separados o se ha
perdido parte de la encía o el hueso entre los dientes, los cepillos interproximales son
más eficientes en remover la placa bacteriana y mantener la salud oral. Obviamente es
entendible que en el horario de almuerzo no alcancemos a hacer una limpieza completa
de ellos, la cual deberíamos realizar en las mañanas después del desayuno y noches
antes de acostarnos. En todo caso, si se realiza una buena técnica de higiene oral en la
mañana y en la noche, el cepillado de mediodía es opcional”, concluye la Dra. Alejandra
Chaparro, académica de la Facultad de Odontología de la Universidad de los Andes.

• La primera parte de este estudio arrojó que el 62% de los chilenos considera que su salud
  bucal es regular, mala o muy mala. Ver estudio aquí