¿Cómo podemos cuidar a las personas mayores durante la cuarentena?

En nuestro país hay 470 mil personas mayores de 80 años, según el último Censo de 2017. Muchos viven solos y no todos cuentan con los elementos y conocimientos tecnológicos necesarios para sobrellevar el periodo de cuarentena preventiva u obligatoria durante esta pandemia de Coronavirus.

El Dr. Andrés Glasinovic, especialista en Medicina Familiar, académico de la Escuela de Medicina e integrante del Centro Integral para el Envejecimiento Feliz (CIEF)  de la UANDES explica que las personas mayores son especialmente vulnerables ante esta contingencia porque a medida que envejecen gradualmente experimentan la inmunosenescencia, es decir, el deterioro gradual del sistema inmune que les impide defenderse de las infecciones. “Asimismo, en general las personas mayores tienen comorbilidades como problemas a los riñones, respiratorios, cardíacos, diabetes, etc. Es por eso que la experiencia internacional ha mostrado que incluso en los mayores de 80 entre quienes adquieren el Covid se ha visto una letalidad cercana al 15%”, agrega el doctor.

Entonces, ante esto es muy importante el rol que juegan las familias y el apoyo que se les debiera brindar. Pilar Ureta, enfermera y académica de la Escuela de Enfermería e integrante del CIEF señala que “si bien todos estamos sufriendo las consecuencias de estar encerrados en nuestras casas, contamos con conocimientos que pueden ayudarnos a hacer nuestra vida más fácil. ¿Pero, qué pasa con las personas mayores? ¿cuentan con los implementos y los conocimientos tecnológicos para abastecerse y mantenerse conectados con sus familias, amigos y los medios de comunicación? Es muy importante que tanto las familias como los vecinos estén conscientes de esta problemática y se ocupen de gestionar un plan de atención, acompañamiento y abastecimiento de quienes han dado su vida por cuidarnos, apoyarnos y aconsejarnos, y hoy más que nunca demandan la movilización de todos los sectores para cumplir con este objetivo”.

En esa misma línea, el Dr. Glasinovic recalca la importancia de fortalecer la red de apoyo social. “A veces no es necesaria la presencia física, las llamadas telefónicas también son muy útiles. Es importante que los adultos mayores mantengan su rutina, hagan actividad física para que no pierdan masa muscular y apoyarlos para que hagan manualidades o actividades que los mantengan ocupados”.

En caso que alguno presentara síntomas, además de los conocidos como fiebre alta y dificultad respiratoria, hay que estar atentos a la confusión mental, la pérdida de funcionalidad y la incontinencia urinaria, para llevarlos a un servicio de urgencia.