Investigación busca alternativas de producción de polímeros de interés industrial con tecnología verde

Alberto Vergara, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de nuestra casa de estudios, ganó recientemente un Fondecyt Regular para su investigación llamada Decreasing specific volumetric energy consumption for gas mass transfer through different bioreactor configurations: a study of CO2 conversion to value-added products at high gas conversion.

En conjunto con los académicos de la Facultad Felipe Scott y Patricio Moreno y con el docente Germán Aroca (PUCV), iniciaron una línea de investigación que modifica las cepas microbianas utilizando la bacteria cupriavidus necator y que permite aprovechar sustratos gaseosos para la producción de múltiples tipos de polímeros. “A través de éstos buscamos alternativas que no utilicen combustibles fósiles como fuente de materia prima, aplicando un tipo de industria química más verde. Esta tecnología genera un aporte en la disminución de gases de efecto invernadero”, explica Vergara.

El uso de combustibles fósiles para la generación de energía y usos materiales, incluidos los componentes básicos de la industria química, representa el 65% de la tasa de exceso de mortalidad atribuible a la contaminación del aire y cuando se combinan los sectores de energía, transporte e industria -según cifras del 2019- éstas representan el 73% de las emisiones de gases de efecto invernadero.

“La búsqueda de alternativas tecnológicas para reducir estos gases contaminantes, pero con un objetivo productivo, es nueva y cada vez resulta de mayor interés para la comunidad científica e industrial”, concluye el investigador de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas UANDES.