Transferencia mitocondrial ayudaría en el tratamiento de enfermedades hematológicas

La investigadora Franchesca Velarde, titulada del doctorado de Biomedicina de la Universidad de los Andes, investigó las complejas interacciones entre las células madre hematopoyéticas (HSCs) y las células madre mesenquimales (MSCs) en la médula ósea, destacando su papel en la regulación del metabolismo y la comunicación celular.

Este hallazgo no solo amplía el conocimiento científico sobre los procesos biológicos fundamentales, sino que también abre nuevas puertas para el desarrollo de terapias más efectivas en el ámbito de la hematología y la medicina regenerativa.

Las HSCs son esenciales para la vida, ya que producen todas las células sanguíneas necesarias para mantener funciones vitales como el transporte de oxígeno, la defensa inmunológica y la coagulación. Sin embargo, el equilibrio entre su quiescencia (reposo) y proliferación (actividad) es delicado. Una alteración en este equilibrio puede provocar enfermedades como anemia, inmunodeficiencias o incluso leucemia.

Este estudio revela cómo las MSCs proporcionan un entorno protector para las HSCs, asegurando su supervivencia y funcionalidad. Se demostró que las MSCs pueden transferir mitocondrias a las HSCs, restaurando su función metabólica y reduciendo el estrés oxidativo bajo condiciones adversas, como infecciones o tratamientos agresivos como la quimioterapia.

Este descubrimiento podría traer mejoras en los trasplantes de médula ósea, ya que se sugiere que la transferencia mitocondrial puede aumentar el éxito de los trasplantes de células madre hematopoyéticas, especialmente los obtenidos del cordón umbilical, reduciendo la necesidad de irradiación previa y minimizando complicaciones.

Estas nuevas estrategias podrían ofrecer también soluciones más efectivas para pacientes con enfermedades hematológicas graves, mejorando su calidad de vida y reduciendo costos asociados al tratamiento.

“Este trabajo subraya la importancia de entender las interacciones celulares en su contexto natural”, afirmó Franchesca Velarde, “ya que nuestros hallazgos no solo redefinen cómo pensamos sobre la comunicación celular, sino que también presentan nuevas oportunidades para desarrollar terapias más efectivas y personalizadas”.

El equipo de investigación planea llevar este conocimiento al siguiente nivel, explorando cómo la transferencia mitocondrial puede ser manipulada para potenciar tratamientos en humanos.